Четверо подростков из Спрингвуда переживают один и тот же леденящий душу кошмар. В нём их преследует жуткая фигура — человек с обугленным лицом, в шляпе и с бритвенными лезвиями на руке, который пытается их убить. Когда лучшая подруга Нэнси погибает во сне от рук этого монстра, девушка осознаёт, что он не остановится, пока не доберётся и до неё.
Нэнси решает во что бы то ни стало выяснить, как противостоять этому кошмару. Она понимает, что единственный способ избежать встречи с убийцей — не засыпать. Но чем дольше она бодрствует, тем сильнее нарастает усталость, и граница между реальностью и сном начинает стираться.