Дарья Салтыкова, известная как Салтычиха, стала символом немыслимой жестокости в российской истории. После внезапной кончины супруга Глеба Салтыкова она добровольно затворилась в своем подмосковном имении Троицкое, где обрушила всю ярость на беззащитных крепостных. За короткий срок она истязала и лишила жизни свыше ста человек, находившихся в ее власти. В наказание за злодеяния Салтыкову лишили дворянского достоинства, запретили именовать ее по-человечески, предписывая употреблять местоимение "оно", и приговорили к вечному заточению в подземной темнице.
Как же набожная дворянка, воспитанная в монастырских стенах в атмосфере смирения и молитв, превратилась в "мучительницу и душегубицу"? Что за темные силы пробудились в душе этой богатейшей вдовы империи? Возможно, внезапная власть над сотнями судеб, соединенная с глубокой душевной травмой от потери мужа, пробудила в ней демоническую жажду абсолютного контроля, находившую выход в садистском насилии над теми, кто не мог оказать сопротивления.
